Primeiro capitão negro do Athletic Bilbao diz que "a extrema direita está na moda" na Espanha

Williams, 31, e seu irmão mais novo, Nico, são estrelas do clube que tradicionalmente só escala jogadores nascidos ou criados no País Basco, que fica entre o norte da Espanha e o sudoeste da França.

Williams, nascido em Bilbau, falou sobre como seus pais ganeses cruzaram o Saara a pé a caminho da Espanha, com sua mãe escalando a perigosa cerca da fronteira que separa o enclave espanhol de Melilla do Marrocos enquanto estava grávida dele.

Questionado sobre se tornar o primeiro capitão negro do clube após a aposentadoria de Oscar de Marcos e em meio ao crescente apoio à extrema direita, o atacante ganês disse em uma coletiva de imprensa que "significa muito".

"Destino é destino. Se não fossem meus pais, eu não estaria aqui, nem Nico", disse ele.

"Temos a sorte de poder representar muitas pessoas que vêm de fora para ganhar o seu pão de cada dia e ser uma referência... é importante para nós."

Um debate sobre imigração tomou conta da Espanha no início deste mês, após três noites de violência entre grupos de extrema direita e moradores, muitos de origem norte-africana, na cidade de Torre Pacheco, no sudeste do país.

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O partido de extrema direita Vox, que subiu nas pesquisas recentes, aproveitou a agitação que eclodiu depois que um aposentado de 68 anos em Torre Pacheco contou à mídia que foi atacado por três homens de origem norte-africana.

Vox também propôs a deportação de todos os migrantes irregulares, com dezenas de milhares chegando às costas espanholas todos os anos em barcos vindos da África.

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"Parece que a extrema direita está na moda. Nós, que temos voz, tentaremos continuar trabalhando, silenciando vozes e derrubando barreiras", disse Williams.

Após as declarações de Williams, o Vox retuitou sua entrevista com a seguinte declaração: "Os espanhóis estão fartos de milionários dizendo aos mais pobres em quem votar e o que eles têm que sofrer".

Os irmãos Williams devem desempenhar um papel fundamental nas próximas campanhas nacionais e na Liga dos Campeões do Bilbao depois que o atacante espanhol Nico, 23, recusou o interesse do Barcelona e assinou um novo contrato de longo prazo.

Com reportagem adicional de Alex Dunham.